¡Este artículo fue escrito originalmente por Linda Thompson de Scan Magazine UK!
Cada última semana de junio, una pequeña ciudad del oeste de Noruega se convierte en la capital mundial de los deportes extremos. Visitantes a ekstremsportveko puede ver a los mejores atletas extremos kayaks, mountain bike y paracaidismo, pero también disfrutan de una línea completa de música y prueban muchos deportes y actividades ellos mismos.
Ekstremsportveko es un festival como ningún otro en el mundo. Combina alrededor de 30 competiciones de deportes extremos, desde paracaidismo, rafting, parapente y longboarding, hasta cliff diving y escalada, con un programa musical por las noches. El programa de conciertos en vivo de Ekstremsportveko se extiende durante los últimos tres días del evento. Este año, presenta actos como el fenómeno del rock Turbonegro, la leyenda del hip-hop Grandmaster Flash, el prodigio del rap Kjartan Lauritzen y el colectivo interdisciplinario de música y danza Tacobitch.
Hay más en el festival de deportes extremos más grande del mundo: no es solo para ver impresionantes hazañas deportivas y disfrutar de buena música. En Ekstremsportveko, los visitantes están invitados y alentados a probar los deportes por sí mismos. “Trabajamos incansablemente para incluir a todos para que puedan experimentar el ambiente y participar a su nivel”, explica Aud Helen Singstad, directora de marketing del festival. “No necesitas tirarte de un avión para ser parte del festival”.
"Pero", bromea, "siéntase libre de hacerlo, si tiene el certificado".
Un ambiente familiar y relajado.
El festival, que tiene lugar durante la última semana de junio de este año, también alberga un desfile del Orgullo y varias charlas y proyecciones de películas a las que los visitantes pueden unirse de forma gratuita.
A pesar del alcance del evento y de los atletas nacionales e internacionales de alto perfil que atrae, el festival ha llegado a ser conocido a lo largo de los años por su ambiente familiar y relajado. Ofrece actividades sencillas que van desde descenso en mini MTB y túnel de viento hasta escalada.
Por la noche, los visitantes y los atletas se reúnen en la carpa principal del festival para celebrar los logros deportivos de ese día con una ceremonia de entrega de premios y ver los videos destacados del día en la pantalla gigante. “Es el mejor sentimiento cuando todos nos unimos y nos animamos unos a otros. La emoción es alta cuando todos estamos viendo el video de todo lo que sucedió ese día”, dice Singstad, y agrega que el festival alberga tantas competencias simultáneas que es imposible verlos a todos como visitante.
Ekstremsportveko comenzó como un festival nacional de deportes extremos en 1998 con un modesto programa de cuatro disciplinas deportivas: rafting, paracaidismo, parapente y kayak de aguas bravas. Está organizado por la organización sin fines de lucro Stiftinga Ekstreme Voss. La fundación tiene tres personas en el personal durante todo el año (Singstad es una de ellas), pero por lo demás depende completamente de los voluntarios para que el festival sea un gran éxito año tras año.
“Eso también es una gran parte de Ekstremsportveko. Tenemos voluntarios increíbles que se preocupan genuinamente por el festival y contribuyen al ambiente familiar del festival”, explica Singstad. “Entras en esta comunidad abierta y cálida”.
Un deporte extremo El Dorado
El festival se lleva a cabo en Voss, en el condado de Vestland, en el oeste de Noruega, y Ekstremsportveko ha puesto a la ciudad de 15,000 habitantes en el mapa como destino para los deportes extremos.
Durante el festival, el pueblo, rodeado de montañas cubiertas de nieve, bosques, lagos y ríos de aguas bravas, se convierte en un El Dorado de deportes extremos durante siete días. “Lo extraordinario de Voss son todas las actividades que puede realizar en solo una hora en automóvil”, dice Singstad con entusiasmo. “Esto lo convierte en la base perfecta para una semana activa o unas vacaciones. Aquí puedes saltar en paracaídas, mountain bike, escalada, longboard, balsa, caminata, kayak o relajarse en los numerosos lugares para bañarse en el área.”
La edición de este año también acogerá dos importantes eventos internacionales. El Campeonato Mundial de Kayak Extremo es una carrera cronometrada en la que los atletas navegan en kayak por rápidos y caídas desafiantes. “Como atleta, necesitas un gran conjunto de habilidades para esto y debes poder elegir las líneas correctas para convertirte en el campeón”, explica Singstad.
El segundo evento destacado es la iXS European Downhill Cup, una famosa carrera de ciclismo de montaña que se celebra en Noruega por primera vez. “Estamos muy emocionados de poder organizarlo, y esperamos que mucha gente venga a verlo y tal vez incluso se una desde toda Europa”, dice Singstad.
ekstremsportveko se enorgullece de ser un evento con certificación ecológica y vive según el lema "no dejes nada más que una huella". El festival tiene un enfoque único para construir y desmantelar lugares para las diferentes competiciones deportivas. “Tratamos de dejar la menor huella posible con nuestras actividades y tratamos de no construir cosas que no podamos eliminar después. Eso ha sido muy importante para nosotros desde el principio”, afirma Singstad.
“Juega con la naturaleza, sé audaz, diviértete, no dejes más que huellas y siempre pon la seguridad en primer lugar. Por ejemplo, no construimos una sección 'perfecta' para el kayak extremo. En cambio, encontramos secciones que se prestan para probar diferentes habilidades. Trabajamos con el río tal como es, en lugar de alterarlo con piedras o rocas”.
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